Comment le supercalculateur Alice Recoque sera refroidi, alimenté e…

Une actualité relayée par Next INpact concerne : comment le supercalculateur Alice Recoque sera refroidi, alimenté et installé au CEA.

Ok, c’est bien beau… mais ça fait tourner Doom ? Alice Recoque devrait être le premier supercalculateur exascale de France. Il devrait être installé au Très Grand Centre de calcul (TGCC) du CEA, à la place de Joliot-Curie. Nous sommes passés à côté de sa future « chambre » et avons discuté de son système de refroidissement à l’eau tiède (et de sa consommation en eau annuelle) avec des responsables du CEA et du Genci.

Vendredi dernier, le président de la République était au CEA pour des annonces autour du quantique, avec un milliard d’euros supplémentaire, sur cinq ans (via le plan d’investissement France 2030). Il rappelait à cette occasion que le TGCC (Très Grand Centre de Calcul du CEA) dispose déjà de deux machines quantiques – Lucy de Quandela et Ruby de Pasqal – et qu’une autre d’Alice & Bob arriverait en 2027, avec des qubits de chat.

Joliot-Curie déjà en partie démonté pour laisser place à Alice Recoque

Sur place, nous sommes passés devant le supercalculateur (classique) Joliot-Curie dont le démantèlement a déjà commencé. Il devrait être remplacé à partir de cette année par Alice Recoque, le « deuxième supercalculateur exaflopique acheté par EuroHPC ». C’était aussi l’occasion d’en apprendre un peu plus sur le système de refroidissement.

Calendrier prévisionnel du projet Alice Recoque

Au détour d’un couloir, des vitres laissent entrevoir une partie du supercalculateur Joliot-Curie inauguré il y a sept ans. Une moitié de la salle a déjà été vidée des armoires contenant des serveurs de la machine. Nous pouvons donc voir le sol à nu. Les serveurs sont posés sur un sol surélevé afin de laisser passer de larges tuyaux chargés d’alimenter en eau le système de refroidissement des processeurs. Une conception classique pour ce genre de machine.

Nous demandons aux responsables du CEA et de l’infrastructure de recherche Genci (Grand équipement national de calcul intensif) si Alice Recoque, qui sera installé dans cette salle, reprendra le même principe de fonctionnement : « Globalement, oui, mais la grande différence, c’est les gammes thermodynamiques : avec la prochaine génération, l’eau sera plus chaude ».

Eau froide vs tiède : « Même principe […] mais il n’y a plus de groupe froid »

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